水戸市の「弘道館」

聖域には、弘道館を開いた斉昭の思いが込められた建物や石碑が残ります。
小圷さんは、「弘道館は、新しい時代を担う、優れた人材を育成する場所としてつくられた。聖域を歩いて、そんな斉昭の熱い思いに、ぜひふれてほしい」と、すすめます。

代表する建物の一つが、八角形をしたお堂「八卦堂はっけどう」。
中には、「弘道館記碑」という大理石の石碑が収められ、弘道館を建てた目的や教育方針を示した「弘道館記」が刻まれています。
風雨から守るために「八卦堂」が建てられましたが、八角形の形には、斉昭の宇宙観が反映されているそうです。
中の石碑は扉の小窓からのぞくことができます。

また、聖域内の建物や石碑は、建てられている位置や方角にも意味があり、「鹿島神社」と「孔子廟こうしびょう」は、「神儒一致」という建学の精神を表しています。
さらに「鹿島神社」は本社の鹿島神宮と同じ北向きに、「孔子廟」は孔子の出生地・曲阜きょくふの方角である北西向きに建てられています。

小圷さんは、当時の弘道館の平面図「弘道館全図」を見ながら、斉昭が弘道館の設計に込めた思いを解説してくれました。
「弘道館の設計には、まだ明らかになっていないこともあります。これからも発見がありそうですね」。